Des milliers d’œuvres du domaine public enfin accessibles au… public

Concrètement, ces milliers de numérisations seront disponibles notamment sur leur plateforme dédiée mais également sur Wikimedia Commons grâce au partenariat liant l’institution à Wikimédia France. Et pour se mettre en appétit on peut notamment citer le « Soleil couchant sur la Seine à Lavacourt, effet d’hiver » de Claude Monet, « Le Sommeil » de Courbet, « Le Nu au bain » de Bonnard ou encore « Le Portrait d’Ambroise Vollard » de Cézanne. Toutes ces œuvres que l’on peut analyser,  contempler, étudier sur la toile proviennent des 14 musées constituant l’institution dont le musée Carnavalet, le Petit Palais, le musée d’Art Moderne, les musée Bourdelle ou encore Cernushi… Des noms qui en disent long sur l’étendue et l’importance des collections. Mais cette démarche d’ouverture et de diffusion numérique nous rappelle l’importance et la place centrale de l’utilisateur final dans la vie d’une œuvre, d’une image et de ses données.

Le choix de l’open content et de l’utilisateur final

Avec cette décision, Paris Musées, qui regroupe 14 sites patrimoniaux de la ville, rejoint un mouvement international d’ouverture des données et contenus culturels comprenant des institutions GLAM (Galeries, Libraries, Archives and Museums) comme le Metropolitan Museum of Art de New York, le musée d’art de Cleveland, le Rijkmuseum d’Amsterdam ou la Smithsonian.

Paris Musées est la première institution parisienne à mettre en œuvre une telle politique d’open content. Symbole d’une timidité française dans ce domaine qui peut pourtant déjà s’inspirer d’initiatives marquantes, totales ou partielles, en terme de libre partage des connaissances : les Archives nationales qui avaient renoncé en 2018 à la redevance (exception culturelle) sur ses numérisations, le Centre des monuments nationaux, la Bibliothèque inter-universitaire de Santé, le musée de Bretagne, le musée départemental de la Haute-Saône, le musée d’art et d’histoire de Saint-Brieuc, le musée de Die et du Diois, le musée des Augustins ou encore le musée Saint-Raymond.

Cette démarche qui vise à favoriser la connaissance et la visibilité des œuvres et collections en France et à l’étranger, offre de nombreuses possibilités en dehors des utilisations commerciales elles aussi encouragées : permettre aux étudiants et enseignants du monde entier d’illustrer leurs travaux, aux contributeurs et contributrices des projets Wikimédia d’illustrer des articles de Wikipédia, aux universitaires d’étudier les œuvres et aux créateurs de s’inspirer de ces collections patrimoniales.

Il faut préciser que dans le cas présent, « seules » les peintures, photographies, médailles ou encore estampes sont concernées. Mais ici, on replace l’utilisateur final au centre des missions de service public. Les droits de reproduction représentent une part très faible des recettes et rapportent de moins en moins aux institutions. Ces images et leurs données dépassent l’enjeu commercial pour s’inscrire dans l’économie des usages qui fait vivre et évoluer les musées autrement et offre une nouvelle vie aux œuvres et leurs reproductions.

Partenariat avec Wikimédia France

Wikimédia France félicite les élus de la Ville de Paris d’avoir pris cette décision courageuse en novembre 2018 et le personnel de Paris Musées d’avoir mis en œuvre cette décision très rapidement. Dans le cadre du partenariat récemment dévoilé, Wikimédia France s’engage à accompagner Paris Musées dans cette démarche d’ouverture pour faire de cette nouvelle politique une réussite en matière de diffusion et valorisation des collections muséales de la Ville de Paris. A travers cette collaboration ce sont les projets Wikimedia qui bénéficieront de ces innombrables richesses patrimoniales, Wikimedia Commons en première ligne. Des versements de ces images haute définition sont en effet prévus sur la médiathèque libre dont une bonne partie viendra enrichir l’encyclopédie Wikipédia. Un gage de visibilité et de réutilisation pour ces images car l’encyclopédie figure dans le top 5 des sites les plus visités en France et le top 10 au niveau international.

Dans la continuité des collaborations GLAM que Wikimédia France poursuit depuis 2010, cette initiative de Paris musées peut inspirer de nombreuses institutions qui se posent encore la question de l’intérêt d’une telle diffusion numérique ou de la mise en place d’une politique globale d’open content. Mais en attendant qu’un soleil similaire se lève chez les voisins, ce sont des millions d’utilisateurs qui peuvent profiter de cet immense patrimoine.

Rappel sur la licence CC0 : Cette licence fait partie des licences Creative Commons. Elle est celle qui se rapproche le plus d’un placement dans le domaine public. C’est à dire qu’elle permet de réutiliser librement les travaux, les modifier, les diffuser quelque soit l’usage, y compris l’usage commercial et sans aucune restriction de droit, sauf celles imposées par la loi. Elle se différencie de la licence CC BY SA, commune à de nombreux projets Wikimedia, par l’absence d’obligation de mention de l’auteur (conditionnée en France par « le droit à la paternité » du droit moral) ou de diffusion sous la même licence.

Article publié initialement sur le blog de Wikimédia France et copié en 2026 sur mon blog.

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Le 15 novembre 2018, le Conseil de Paris a pris une importante décision¹, passée jusqu’à présent inaperçue : la Parisienne de Photographie n’est plus en charge de la diffusion des fonds photographiques de la Ville. L’open content devient la règle pour les collections publiques de la ville de Paris ! Cela signifie une « mise à disposition gratuite sur Internet des reproductions numériques des œuvres sous une licence garantissant leur libre accès et leur réutilisation par tous, sans restriction technique, juridique ou financière »².

Depuis 2005, la société Parisienne de Photographie bénéficie d’une délégation de service public afin de mettre en valeur les fonds photographiques de la ville de Paris. Par mise en valeur, il s’agit surtout de vente de photographies.

Une bonne nouvelle pour la libre diffusion de la connaissance

Wikimédia France se réjouit que la ville de Paris reconnaisse que la vente des droits de reproduction des fonds patrimoniaux est une impasse financière (950.000 euros de pertes constatées) et qu’enfin une véritable diffusion des collections de la Ville puisse se faire.

Concrètement :

• les fonds Roger-Viollet et France Soir restent exploités commercialement dans le cadre d’une concession de service public,
• les reproductions des collections de la ville de Paris (musées, bibliothèques patrimoniales et autres institutions culturelles municipales) seront publiées en haute définition et sous licence libre. Cela permet notamment d’illustrer Wikipédia. Jusqu’à présent, les wikimédiens devaient aller dans les musées de la ville de Paris pour photographier les œuvres afin d’illustrer les articles de Wikipédia. Ce temps passé par les bénévoles à dupliquer ce qui a déjà été fait, et souvent en meilleure qualité, pourra être consacré à des tâches plus utiles de valorisation des collections publiques et de diffusion des connaissances.

Le livre blanc « Droit des images, histoire de l’art et société » issu du programme Image/Usages rappelle justement les inconvénients de ne pas diffuser largement les images patrimoniales. Cette large ouverture des contenus est une formidable opportunité pour les musées de la ville de Paris qui vont pouvoir accroitre la valorisation de leurs collections et répondre aux besoins des professionnels et des amateurs.

Ce changement majeur opéré par la ville de Paris doit inciter le Ministère de la Culture à prendre ses responsabilités en adaptant les missions de l’agence photographique de la Réunion des musées nationaux – Grand Palais (Rmn-GP)  aux nouvelles pratiques nées de l’ère du partage numérique et de saisir les nouvelles opportunités pour la diplomatie culturelle française.

1. 2018 DAC 609 : Devenir de la Parisienne de Photographie. Politique d’accès au patrimoine photographique de la Ville. ︎
2. Livre blanc « Droit des images, histoire de l’art et société » ︎

Article publié initialement sur le blog de Wikimédia France et copié en 2026 sur mon blog.

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