Le 3 avril je vous présentais les effets de la pandémie sur Wikipédia, côté lecteurs. Dans ce billet, j’analyse l’effet du Covid-19 sur la communauté des rédacteurs de l’encyclopédie.

Wikipédia francophone : forte hausse du nombre de rédacteurs

Il existe de nombreux indicateurs pour mesurer le nombre de contributeurs. Pour les contributeurs enregistrés faisant au moins une modification par mois, on observe un niveau record de contributeurs enregistrés. Par contre la hausse n’est pas observable en ce qui concerne les rédacteurs de l’encyclopédies qui n’ont pas de compte. La hausse est encore plus forte pour la catégorie de contributeurs qui font plus de 5 modifications par mois.

J’avais montré dans le précédent billet que le 13 mars s’est traduit par un nombre de lecteurs très bas, ghabituellement observé le 24 décembre. Le lendemain de l’annonce de la fermeture des écoles a également eu un impact côté rédacteurs. C’est le jour le plus bas de l’année 2020 avec 633 contributeurs, légèrement au-dessus du 31 décembre (620). Après ce choc, le nombre de contributeurs a fortement augmenté pour atteindre un niveau historique en dépassant légèrement la barre des 1000 contributeurs actifs par jour.

Nombre de contributeurs (1 modif et plus)

Nombre de contributeurs actifs (5 modif et plus)

Wikipédia francophone : forte hausse des modifications

La hausse de la communauté des rédacteurs s’est traduite par une forte hausse du nombre de modifications des articles de l’encyclopédie. Alors que les trois premiers mois de 2020 sont déjà marqué par une hausse de 20-23 % du nombre de modifications par rapport à la moyenne de 2019, le taux de croissance est de 43-44 % pour avril et mai.

Wikipédia francophone : deuxième communauté

La forte hausse du nombre de rédacteurs a bouleversé l’ordre des communautés wikipédiennes. Le podium était composé de la wikipédia anglophone largement devant, puis la wikipédia germanophone et la wikipédia francophone. Depuis février, la wikipédia francophone s’est hissée à la 2^e place en nombre de contributeurs. Et depuis avril pour ce qui concerne le nombre de contributeurs actifs.

Nombre de contributeurs (1 modif et plus)

Nombre de contributeurs actifs (5 modif et plus)

Note : Le classement change si l’on prend en compte les rédacteurs non enregistrés car la Wikipédia hispanophone en a beaucoup. 

Outil utilisé

• stats.wikimedia.org

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Wikipédia, une encyclopédie modifiable à souhait ?

Cette affaire est une bonne occasion pour expliquer quelques points du fonctionnement de l’encyclopédie. Chaque version linguistique de Wikipédia a un fonctionnement légèrement différent ; le reste de l’article abordera le fonctionnement de la Wikipédia en langue française.

Attention aux critères d’admissibilité

Si tout le monde est invité à améliorer l’encyclopédie, il n’est pas possible d’y écrire tout ce qu’on veut. N’importe qui peut créer un nouvel article mais il doit respecter des critères d’admissibilité. Un article est admissible s’il expose des connaissances vérifiables, pertinentes et neutres sur un sujet développé dans des documents dignes de foi.

La notoriété

Wikipédia pourra proposer aux lecteurs un article fiable sur Karine Lacombe dès lors qu’elle sera :

• l’objet d’un article dans une encyclopédie de référence (Encyclopædia Universalis, Encyclopædia Britannica, etc.)
• ou bien le sujet principal :
  • d’un ouvrage publié à compte d’éditeur ou
  • d’au moins deux articles ou émissions espacés d’au moins deux ans dans des médias d’envergure nationale ou internationale.

Des articles supprimés chaque jour

Ceci n’étant pas encore le cas, une administratrice a supprimé la page une minute après sa création. Ces suppressions sont régulières. Tous les jours des articles sur des personnes, des groupes de musiques, des établissements scolaires, des sociétés sont supprimés. Car le travail de l’encyclopédiste est de synthétiser le savoir et non de se substituer aux chercheurs, journalistes, biographes, etc.

Un travail bénévole

Beaucoup d’internautes s’interrogent sur cette rapide suppression. La modération de Wikipédia qui repose sur des internautes bénévoles du monde entier est reconnue pour sa célérité, sans être infaillible. Tout le monde peut participer à la modération. La presse ou les « twittos » y participent en pointant du doigt des vandalismes. Ceux qui surveillent en temps réel les modifications sont généralement des wikipédiens aguerris qui connaissent bien les règles de l’encyclopédie. Dans le lot, certains bénévoles ont le statut d’administrateur suite à un vote communautaire, ce qui leur permet de supprimer des articles dans un cadre délimité par la communauté des rédacteurs.

Des actions traçables

Toutes les actions faites sur l’encyclopédie peuvent être annulées. Et toutes les actions sont enregistrées dans des journaux librement consultables par les internautes. Ni les personnalités, ni les entreprises, ni qui que ce soit ne peut obtenir la suppression de sa biographie. La Direction centrale du Renseignement intérieur en a été témoin lors de l’affaire de la station hertzienne militaire de Pierre-sur-Haute :

Un fonctionnement horizontal

La communauté des rédacteurs de Wikipédia est souveraine sur l’encyclopédie. Elle fixe ses propres règles, décide des articles à mettre en avant sur la page d’accueil. Il n’y a ni porte-parole ni chef. Le fonctionnement de l’encyclopédie est horizontal.

Le rôle de Wikimédia France

Wikimédia France n’a aucun rôle dans le fonctionnement de Wikipédia. L’association a été créée par des contributeurs pour monter des projets que la communauté ne pouvait prendre en charge. J’ai l’habitude de dire que nous sommes l’équivalent de la Société des amis du Louvre.

Le rôle de la fondation Wikimedia

L’hébergeur de Wikipédia, la Wikimedia Foundation, n’intervient également pas dans le fonctionnement du site. Elle s’assure que le site fonctionne même lors des pics de consultation en période de confinement, développe le logiciel MediaWiki qui fait tourner l’encyclopédie, etc. Elle reçoit chaque année des centaines d’injonctions à altérer ou supprimer directement des articles. Entre janvier et juin 2019, les seules demandes acceptées portaient sur le droit d’auteur. Des rapports sur le sujet sont publiés régulièrement → https://wikimediafoundation.org/about/transparency/

En apprendre plus sur Wikipédia

Wikipédia a un fonctionnement atypique, c’est pour cela que Wikimédia France mène des actions de sensibilisation tout au long de l’année. Durant le confinement, n’hésitez pas à suivre le WikiMooc.

Article publié initialement sur le blog de Wikimédia France et copié en 2026 sur mon blog.

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